Felix ist mit weltwärts im Freiwilligendienst in Benin und in den ersten drei Monaten hat er schon eine ganze Menge erlebt. Er erzählt Dir in diesem Bericht von seiner Ankunft, seiner Gastfamilie und seinen Freizeitaktivitäten.

Ich habe schon viel erlebt

Es ist verrückt, wenn ich daran denke, dass ich schon seit drei Monaten hier bin. Einerseits ist viel passiert, ich habe mich an viele Dinge gewöhnt, wie zum Beispiel meine Wäsche mit der Hand zu waschen oder einen Tagesablauf ohne Familie und Freund*innen zu haben, aber andererseits gibt es jeden Tag Situationen, die neu sind und zu neuen Erkenntnissen über das Land, die Kultur und das Leben hier führen.

Ankunft in Benin und Orientierungswoche

Nach drei Monaten ist es an der Zeit, über all die Erfahrungen nachzudenken, die ich bisher gemacht habe:
Nach lustigen und intensiven Monaten nach dem Abitur in Deutschland fiel mir der Abschied am Flughafen in Frankfurt von Familie und Freund*innen nicht leicht. Ich wusste nicht wirklich, was mich mitten in Afrika erwarten würde.

Aber zum Glück wurden Barnabé und Irené, die Verantwortlichen der Organisation SYTO hier in Benin, uns direkt nach der Landung vorgestellt. Es war ein gutes Gefühl, zu wissen, dass es Menschen gibt, die sich um uns kümmern und das Land gut genug kennen, um uns über alle Gefahren und Herausforderungen zu informieren, denen wir begegnen könnten.

Alle Freiwilligen verbrachten die erste Woche gemeinsam in derselben Gastfamilie in einem Orientierungscamp, um Sicherheitsfragen und die damit verbundenen Regeln zu besprechen, aber auch um den ersten Ausflug ins Zentrum von Cotonou zu machen, wo wir berühmte Orte und Sehenswürdigkeiten besuchen konnten. Insgesamt war diese Orientierungswoche äußerst wichtig, um dieses Abenteuer mit einem Gefühl der Sicherheit zu beginnen.

Meine Gastfamilie

Nach der Woche zogen wir zu unseren Gastfamilien, was auch sehr traurig war, denn obwohl wir nur eine Woche zusammen verbracht hatten, waren wir als Gruppe zusammengewachsen und hatten uns in der ersten Woche ohne unsere Familien gegenseitig unterstützt.

Meine Familie besteht aus einer Mutter und ihrem zwölfjährigen Sohn. Als ich ankam, war die Tochter meiner Gastmutter, die derzeit in Belgien lebt, hier in Benin im Urlaub. Jemanden in meinem Alter aus demselben Kontinent zu haben, aus dem ich komme, war eine große Hilfe, da sie einschätzen konnte, was meine Bedürfnisse und Sorgen waren.

Ich bin sehr glücklich mit meiner Gastfamilie. Da meine Familie recht klein ist, ist es zu Hause im Allgemeinen ziemlich ruhig, was ich sehr schätze.

In den ersten Wochen hat mir meine Gastmutter sehr mit neuen Dingen und Gewohnheiten geholfen, vom Fahren mit den sogenannten Zems, das sind Motorradtaxis, bis hin zum Zeigen des Krankenhauses, als ich zum ersten Mal krank war. In dieser Hinsicht bin ich meiner Mutter für all ihre Bemühungen sehr dankbar. Meine Gastmutter ist sehr tolerant, wenn ich ins Fitnessstudio oder an den Strand gehe. Insgesamt fühle ich mich in der Gastfamilie wohl, was mir sehr wichtig ist.

Mein Projekt

Auch das Projekt, das zehn Minuten von meinem Zuhause entfernt liegt, bietet viele Möglichkeiten, die lokale Kultur kennenzulernen und mit Menschen in Kontakt zu kommen.

Der Schulleiter ist sehr freundlich und offen. Er hat uns, also mir und Lily, dem Mädchen, mit dem ich in der Schule zusammenarbeite, erlaubt, selbst zu entscheiden, welche Fächer und Klassen wir unterrichten möchten. Wir haben uns entschieden, uns auf den Deutschunterricht zu konzentrieren, weil wir denken, dass wir so den größten Einfluss auf den Unterricht der Fachlehrer*innen haben, die im Allgemeinen auf einem hohen Niveau sind.

Unsere Aufgaben sind sehr unterschiedlich: Es gibt Klassen, in denen wir den Lehrer*innen helfen, Übungen zu lösen, und den Kindern zeigen, wie Muttersprachler*innen mit der Sprache umgehen. Diese Klassen machen ziemlich viel Spaß, weil wir mit den lokalen Lehrer*innen zusammenarbeiten können. In anderen Klassen stehe ich als Einziger vorne.

Die zusätzliche Hilfe, um die mich die Schüler*innen bitten, nimmt einen großen Teil meines Arbeitstages in Anspruch. In diesem Fall muss ich zu Hause etwas vorbereiten, was ebenfalls Zeit kostet. Dementsprechend gibt es unter der Woche viel zu tun, und ich freue mich immer auf das Wochenende, an dem ich mich entspannen und andere Freiwillige treffen kann.

Freizeitaktivitäten

In meiner Freizeit gehe ich gerne ins Fitnessstudio, das nur drei Minuten von meiner Wohnung entfernt ist. Nach der Schule kann man dort alles geben und fühlt sich nach dem Training besser.

Ich habe auch eine Fußballmannschaft gefunden, mit der ich einmal pro Woche trainiere. Eine großartige Gelegenheit, Einheimische kennenzulernen und gleichzeitig Sport zu treiben.

An den Wochenenden treffen sich die Freiwilligen oft am Strand. Leider ist das Schwimmen im Meer verboten, aber es ist immer ein Highlight, die Sonne zu genießen und sich mit den anderen Freiwilligen über die Erfahrungen der letzten Tage oder Wochen auszutauschen.

Manchmal gibt es an den Wochenenden ein von SYTO organisiertes Programm. Anfang November haben wir zum Beispiel einen Ausflug nach „Ganvié“ gemacht, einem Dorf, das auf dem Wasser gebaut ist. Deshalb wird es auch das Venedig Afrikas genannt. Alle Freiwilligen haben eine Nacht zusammen in einem Hotel im Herzen des Dorfes verbracht. Es war sehr interessant zu sehen, wie das Leben auf dem Wasser so viele Lebensgewohnheiten verändert.

Und obwohl Benin ein relativ kleines Land ist, gibt es verschiedene Orte, verschiedene Traditionen und verschiedene Menschen, die wir durch Ausflüge wie diesen nach „Ganvié“ kennenlernen. Wenn ich mit anderen Freiwilligen spreche, die in anderen Städten oder Dörfern wie Porto-Novo oder Kpovié leben, merke ich, wie unterschiedlich das Leben im selben Land sein kann.

Ich fühle mich wohl

Generell fühle ich mich der beninischen Kultur und dem Land selbst sehr verbunden. Die Menschen sind sehr freundlich, die Straßen sind extrem sauber und auch die Sicherheit ist relativ gewährleistet.

All das führt zu einem Gefühl des Wohlbefindens in einem Land, von dem ich vor einem Jahr noch nichts gehört hatte.

Darauf freue ich mich schon

In den nächsten Wochen und Monaten stehen spannende Dinge bevor.

Neben Weihnachten und Neujahr, die wir in unserer Familie feiern, gibt es ein großes Festival mit berühmten Künstlern, an dem wir teilnehmen.

Auch die sogenannten „Vodou-Days“ sind ein viel diskutiertes Ereignis hier in der Stadt.

Aber darüber werde ich im nächsten Bericht sprechen. Ich bin sehr gespannt auf die nächsten Wochen und Monate, nachdem schon so viel passiert ist.

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