Clara sammelt in ihrem weltwärts Freiwilligendienst in Ecuador wertvolle Erfahrungen. Von ihren Projekten, den ersten Tagen und ihrer Freizeitgestaltung erzählt sie Dir in diesem Bericht.

Ein neues Leben in Ecuador

Die Zeit vergeht wie im Flug. Ich kann kaum glauben, dass es schon drei Monate her ist, seit ich Deutschland verlassen habe und hier in Ecuador ein völlig neues Leben begonnen habe.

Die ersten Tage

Wir kamen am 3. September in Quito an und begannen direkt mit einem Vorbereitungsseminar bei EIL, unserer ecuadorianischen Organisation. Während dieser Zeit wohnte ich zusammen mit einem anderen Freiwilligen in einer Gastfamilie in Quito.

Das war sehr schön, weil wir unsere Erfahrungen austauschen und uns gegenseitig unterstützen konnten. Unsere Gastfamilie in Quito war sehr freundlich und zeigte uns an den Wochenenden die Stadt, was wir sehr zu schätzen wussten.

Gleichzeitig waren die ersten zwei Wochen aufgrund der vielen neuen Eindrücke extrem herausfordernd und manchmal etwas überwältigend. Unsere Tage waren mit sieben Stunden Seminaren und Workshops mit allen 19 Freiwilligen unserer Gruppe ausgefüllt. Nachdem wir nachmittags nach Hause kamen, haben wir uns daher nur noch ausgeruht, um uns für den nächsten Tag zu erholen.

Vor allem in den ersten Tagen kann Quito als Metropole meiner Meinung nach genauso stressig sein wie jede andere Hauptstadt. Deshalb war ich sehr froh, als ich erfuhr, dass ich nach zwei Wochen nach Mindo umziehen würde, einem kleinen Dorf im Nebelwald, zwei Stunden von Quito entfernt. Trotzdem habe ich die Zeit, die wir mit den anderen Freiwilligen verbracht haben, und unseren Austausch in Quito sehr genossen.

Meine Ankunft in Mindo

Dann war es plötzlich Zeit, Abschied zu nehmen und neu anzufangen. Ein anderer Ort, andere Menschen, ungewohnte Abläufe usw. Zunächst einmal war es ein sehr seltsames Gefühl, ganz allein in eine neue Familie zu kommen und zu wissen, dass man ein Jahr lang mit ihnen verbringen würde.

Glücklicherweise half mir meine Familie dabei, mich sehr schnell wie zu Hause zu fühlen, indem sie mir half, mein Zimmer und mein Badezimmer einzurichten. Als ich ankam, war ich nicht der einzige Gast im Haus, da auch ein Onkel und eine Tante meiner Familie dort wohnten.

Das Familienleben in meiner neuen Gastfamilie in Mindo unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von dem, das ich gewohnt bin. Zum Beispiel unterscheiden sich die täglichen Abläufe sehr, da meine Gastfamilie ein Restaurant besitzt und vor allem am Wochenende, wenn viele Touristen nach Mindo kommen, den ganzen Tag arbeiten muss.

Am Anfang war ich etwas enttäuscht über diese Situation, da ich die Wochenenden ohne meine Familie verbringen muss, wenn ich etwas anderes machen möchte als im Restaurant zu sein. Jetzt habe ich mich daran gewöhnt und finde es in Ordnung, die Wochenenden meist ohne meine Gastfamilie zu verbringen.

Familie ist hier anders

Die Familienstrukturen sind vielleicht einer der größten Unterschiede, die ich bisher erlebt habe. Die Familien sind oft sehr groß, das heißt, es ist üblich, dass beide Elternteile etwa zehn Geschwister haben, sodass Familienfeiern schnell sehr groß werden können.

Außerdem ist es sehr wahrscheinlich, dass Familien ihr ganzes Leben lang in Mindo bleiben, weshalb es innerhalb der kleinen Stadt viele Verwandtschaftsbeziehungen gibt und jede*r jeden kennt. Meiner Meinung nach erleichterte dies das Einleben, da man immer wieder denselben Menschen begegnete und schnell das Gefühl hatte, sie zu kennen.

Umgeben von Natur

Nach den arbeitsreichen Wochen in Quito war ich sehr froh, nach Mindo zu kommen und mich in einer völlig anderen Umgebung wiederzufinden. Mindo liegt mitten in der Natur, man kann jeden Ort in der Stadt zu Fuß erreichen, ohne Bus oder Taxi nehmen zu müssen, und fühlt sich sehr schnell mit den Menschen verbunden.

An neue Umstände gewöhnen

Natürlich war nicht jeder Moment in Mindo von purem Glück und Freude geprägt, insbesondere die ersten zwei Wochen waren nicht immer so einfach wie erhofft. Aber was hätte man auch erwarten sollen? Es braucht einfach etwas Zeit, bis man seinen Platz gefunden hat und sich an die neue Umgebung gewöhnt hat.

Für mich war es sehr hilfreich, drei andere Freiwillige in meiner Nähe zu haben, darunter ein Mädchen, das nur zwei Minuten von meinem Haus entfernt wohnt. Mit ihnen habe ich mich am Anfang oft getroffen, um Erfahrungen auszutauschen, über unsere Erlebnisse zu sprechen und Gefühle zu teilen. Ich habe das Gefühl, dass das Mädchen, das Leah heißt, bereits zu einer meiner engsten Freundinnen geworden ist, und ich bin so dankbar, sie zu haben.

3 verschiedene Projekte

Im ersten Monat habe ich es geschafft, eine neue Tagesstruktur zu entwickeln. Das bezieht sich natürlich auch auf meine Arbeit. Jede Woche arbeite ich an drei verschiedenen Projekten, die ich alle mit Leah teile.

An zwei Tagen pro Woche arbeiten wir mit Leahs Gastvater in seinem Garten. Dort pflanzt er Samen von Pflanzen, die vom Aussterben bedroht sind, und wenn sie gewachsen sind, verpflanzen wir sie in den Wald, wo sie wieder Teil des Ökosystems werden.

Dienstags arbeiten wir an einem Ort namens „Adulto Mayor”, wo ältere Menschen zusammenkommen, um Zeit miteinander zu verbringen. Mit ihnen spielen wir oft Spiele, malen oder machen Yoga. Unser Tag endet mit einem gemeinsamen Mittagessen.

Das dritte Projekt befindet sich noch tiefer im Wald und ist eine Plattform zur Vogelbeobachtung. Vor allem Kolibris kommen gerne zu Besuch, weil wir kleine Flaschen mit Zuckerwasser für sie vorbereiten. Größere Vögel wie Tangaren werden mit Bananen, Plátano oder Papaya gefüttert. Unsere Aufgaben dort bestehen darin, das Futter vorzubereiten, uns Wissen über die verschiedenen Arten anzueignen und es den Touristen, die kommen, um die Vögel zu beobachten, weiterzugeben. Außerdem gibt es einige Wanderwege durch den Wald, die gesäubert werden müssen.

Ich genieße all diese verschiedenen Projekte sehr, weil ich an unterschiedlichen Orten arbeiten und viele verschiedene Menschen kennenlernen kann. Außerdem bin ich sehr froh, nach zwölf Jahren Schule und viel Theorie endlich praktische und körperliche Arbeit zu verrichten.

Meine Freizeit

Andererseits suchte ich nach Aktivitäten für den Nachmittag. Es ist mir sehr wichtig, am Nachmittag etwas zu tun zu haben, um mich produktiv und mit anderen verbunden zu fühlen.

Als Erstes begann ich, ins Fitnessstudio zu gehen, weil ich damit leicht und unabhängig von anderen beginnen konnte. Gleichzeitig hilft es mir wirklich, meinen Kopf frei zu bekommen. Aber mir war klar, dass ich mit mehr Menschen in Kontakt kommen und gemeinsame Aktivitäten unternehmen wollte, also suchte ich nach weiteren Möglichkeiten.

Dienstagsabends gehe ich mit Leah zu einem Tanzkurs, wo wir typisch lateinamerikanische Tänze wie Salsa, Bachata und Merengue lernen. Das macht sooo viel Spaß und hat uns auch dazu gebracht, andere junge Leute kennenzulernen. Sport im Allgemeinen ist toll, um mit Menschen in Kontakt zu kommen – hier in Mindo ist Trailrunning sehr beliebt, sodass man jeden Samstag um 7 Uhr morgens einem Laufclub beitreten und verschiedene Übungen machen kann. Das kann sehr anstrengend sein, aber es lohnt sich, und alle in der Gruppe sind sehr aufgeschlossen und heißen einen herzlich willkommen.

Außerdem bin ich sehr glücklich, ein kleines Mädchen gefunden zu haben, das Deutsch lernen möchte. Zweimal pro Woche gehe ich zu ihr nach Hause und verbringe eine Stunde mit ihr. Ich genieße es wirklich, Zeit mit ihr zu verbringen, auch weil ich manchmal meine kleinen Nichten vermisse und eine ähnliche Verbindung zu ihr spüre.

Durch all diese Verbindungen, die ich aufbaue, fühle ich mich in meinem neuen Zuhause in Mindo sehr wohl.

Reisen

An den Wochenenden reisen wir manchmal an andere Orte. Bisher war ich in Tena, einem Ort im Amazonasgebiet Ecuadors, und in Otavalo, zwei Stunden nördlich von Quito. Diese Ausflüge habe ich zusammen mit anderen Freiwilligen unternommen.

Eine weitere tolle Möglichkeit ist es, andere Freiwillige an ihren Einsatzorten zu besuchen, da wir alle in verschiedenen Regionen untergebracht sind.

An einem Wochenende kamen unsere Freund*innen aus Quito zu Besuch, sodass wir einige touristische Aktivitäten in Mindo unternommen haben. Wir haben auch die örtliche Disco entdeckt, was sehr interessant war. Wenn man an deutsche Clubs gewöhnt ist, ist man beim ersten Besuch in einem ecuadorianischen Club sehr überrascht. Die Leute hier tanzen oft zu zweit, zum Beispiel Salsa, Bachata oder Perreo, eine sehr körperbetonte und intensive Tanzart. Und es spielt absolut keine Rolle, wenn man das noch nie getanzt hat – die Leute laden einen zum Tanzen ein und führen einen durch die Schritte.

Im Hier und Jetzt leben

Wenn ich an all die Erfahrungen denke, die ich in den letzten drei Monaten gesammelt habe, genieße und schätze ich mein Leben hier wirklich sehr. Für mich ist es wichtig, so weit wie möglich im Hier und Jetzt zu leben und so viele Chancen wie möglich zu ergreifen.

Wenn man offen ist, lernt man neue Leute kennen und es eröffnen sich Möglichkeiten, die man ohne diese Kontakte nicht hätte. Manchmal kann das eine Herausforderung sein, aber ich denke, es ist der beste Weg, um dieses Jahr zu einem unvergesslichen Jahr zu machen.

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